Sem depender de dieta especial, bichos-da-seda criados por pesquisadores do Japão produzem seda colorida que brilha no escuro. O segredo? Manipulação genética.
Para obter essa variação de tecido, a equipe introduziu nos insetos
genes de corais e águas-vidas usados para produzir proteínas
fluorescentes. Dois anos se passaram desde os primeiros testes e a cor
da seda não perdeu o brilho ou a intensidade.
A única desvantagem, a princípio, é que o material é um pouco mais
frágil que o comum, o que exige um método especial de processamento –
que deve elevar ligeiramente o preço final, caso esse tipo de seda seja
produzido para comércio (um custo que, por outro lado, seria compensado
em parte porque não seria necessário acrescentar corante ao tecido).
Apesar da inovação, esse não é o primeiro exemplo de manipulação
genética de bichos-da-seda: em outros estudos, esses animais foram
modificados para produzir teia de aranha e certos tipos de proteína.[Wired, Advanced Functional Materials]
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