Entretanto, a chegada da linha Radeon HD 7000 parece ter alterado o rumo das coisas. Apesar de apresentar componentes evoluídos e alguns até equiparáveis aos da concorrente, a AMD se obrigou a atualizar seus chips antecipadamente.
Exemplo disso foi a turbinada em algumas GPUs, que depois foram embutidas em placas com o selo “GHz Edition”. Outra coisa que destoou foi o lançamento atrasado de um chip com dois núcleos (o Radeon HD 7990), o qual chegou quase um ano depois do modelo da concorrente.
AMD Radeon HD 7990 (Fonte da imagem: Divulgação/AMD)Planejando um lançamento descente
Conforme citamos acima, a série HD 7000 saiu dos eixos previstos. Além dos imprevistos com clocks, atrasos e disparidade com a concorrência (há placas da NVIDIA que não têm adversárias diretas), a placa top de linha — a HD 7990 — sofre violentamente com problemas de calor excessivo. Depois de algum tempo, os inconvenientes foram resolvidos.Contudo, ao tentar realizar testes em CrossFire, o site Tom’s Hardware detectou temperaturas mais elevadas do que o comum. Realizando análises com o Unigine Heaven, o editorial do site obteve leituras de 102 °C. Outros testes (como o da Falcon Northwest) apontaram problemas semelhantes. Segundo a AMD, tais situações não se repetiram em laboratório.
(Fonte da imagem: Reprodução/Tom's Hardware)Considerando essa questão do atraso e o lançamento despreparado dos produtos, podemos ter ideia do motivo para a AMD estar empurrando a data de chegada da nova série para frente. A verdade é que os consumidores buscam produtos estáveis e a companhia não pode falhar, pois erros muito graves podem levar os jogadores a optar pela concorrência.
Uma série somente OEM?
Considerando a demora da AMD em comentar sobre sua nova família de chips gráficos, muitos boatos começaram a circular, sugerindo que a companhia iria pular uma série, ou seja, em vez de lançar a HD 8000, a fabricante iria investir diretamente na linha HD 9000.
AmpliarSuposto diagrama de blocos da Radeon HD 9970 (Fonte da imagem: Reprodução/Softpedia)A história foi desmentida pela própria AMD, que, em fevereiro, comentou que, por ora, iria melhorar a série HD 7000 e só lançaria os novos produtos — que não têm nomes definidos — no fim de 2013.
Aperfeiçoando uma arquitetura
Já dizia o ditado: não se mexe em time que está ganhando. No caso das GPUs Radeon, todo o trabalho realizado para aperfeiçoar a série HD 7000 levou a empresa a produzir componentes muito bem capacitados para a batalha, os quais fazem frente até para alguns chips mais recentes da concorrente.É justamente por isso que, em vez de trabalhar em uma arquitetura completamente diferente, a AMD optou por evoluir a GCN para a versão 2.0 — ao menos é o que indicam fontes confiáveis. A ideia de trabalhar com algo já consolidado é válida, pois a empresa pode focar apenas nos detalhes e também dar atenção ao software — algo que faz muita diferença!
AmpliarMelhorias da arquitetura GCN (Fonte da imagem: Divulgação/AMD)Além disso, especificações “vazadas” e fotos da suposta Radeon HD 8970 XT indicam que os novos produtos já estão devidamente encaminhados. Abaixo, você pode conferir as diferenças (baseadas nos rumores mais plausíveis) que devem existir entre a série atual e a próxima:
| AMD Radeon HD 7970 | AMD Radeon HD 8970 | |
| Codinome | Tahiti XT | Curaçao XT |
| Clock da GPU | 925 MHz | 1.050 MHz |
| Clock da Memória | 5,5 GHz | 6 GHz |
| Largura de banda | 264 GB/s | 288 GB/s |
| FLOPs | 3.789 GFLOPS | 5.376 GFLOPS |
| Pixel Rate | 29,6 GPixel/s | 50,4 GPixel/s |
| Texture Rate | 118,4 GTexel/s | 168 GTexel/s |
| Unidades Shading | 2.048 | 2.560 |
(Fonte da imagem: Divulgação/AMD)De uma coisa podemos ter certeza: a AMD não vai perder a chance de ser a maior fabricante (ela fornece os componentes para o Xbox One, o PS4 e o Wii U) de chips gráficos. De qualquer forma, podemos saber que os novos chips Radeon vão nos surpreender como já ocorreu com dispositivos das séries anteriores. Na próxima geração, você vai de NVIDIA ou AMD?