Os cientistas afirmam que os cães têm diferentes respostas emocionais dependendo da direção desse abano. Por exemplo, ver outro cão balançando a cauda para a direita mantém os caninos relaxados, enquanto ver um colega balançar o rabo para a esquerda parece induzir estresse.
Os animais de estimação que assistiram o rabo balançar para o lado esquerdo exibiram comportamento mais ansioso e tiveram um ritmo cardíaco mais acelerado, enquanto os cães que assistiram a um de seus colegas abanar o rabo para a direita ficaram tranquilos e até começaram a se aproximar da tela, sugerindo que viram o abano como um sinal de companheirismo.
No entanto, os pesquisadores dizem que isso não deve ser interpretado como uma forma de “linguagem secreta” do cão. Eles acreditam que a direção da cauda no abano e as reações dos outros cães a isso são respostas automáticas enraizadas nos diferentes hemisférios do cérebro canino.
Assim como o cérebro humano controla diferentes emoções e comportamentos nos lados esquerdo ou direito, a direção do abano no cão pode corresponder a ativação hemisférica.
“Em outras palavras, um cachorro olhando para um cão abanando com um viés para o lado direito – e mostrando, assim, ativação do hemisfério esquerdo, como se estivesse experimentando algum tipo de resposta positiva – também produz respostas relaxadas”, disse Giorgio Vallortigara, um dos pesquisadores do estudo. “Em contraste, um cachorro olhando para um cão abanando com um viés para a esquerda – mostrando ativação do hemisfério direito, como se estivesse experimentando algum tipo de resposta negativa – também produz reações ansiosas, como o aumento da frequência cardíaca”.
Vallortigara e seus colegas dizem que compreender essas respostas pode ajudar a melhorar o bem-estar dos cães, e talvez até a desenvolver novas estratégias para mantê-los calmos no veterinário. [LiveScience]